第842章 巴黎人的赌瘾(3/5)

起步不如布东那一辆，却能用更高的速度通过弯道。

德；迪翁在私人道路上试过两辆车以后，宣布自己仍然支持蒸汽。

「所以您要把电车卖掉？」埃德蒙；布朗问。

「当然不卖。蒸汽车需要加煤、加水，还需要懂锅炉，而这辆车只要充电。我支持蒸汽，不妨碍我用电赢您的钱。」

五月中旬以后，布洛涅森林的私下竞速已不再局限于车主本人。

专门驾驶电车的仆人和机械工也被拉进来，有些车主不愿冒险，便让专职驾驶员替自己比赛。

另一些人坚持亲自上车，认为花了两万法郎以后，把最有趣的部分留给仆人是件很不体面的事。

赌注也从一顿晚餐涨到一千法郎甚至更高，赢家拿钱，输家负责支付损坏的围栏、长椅和花圃。

五月二十三日清晨，一场从马德里门到圣克卢桥的私赛吸引了近两百名观众。

消息原本只在几个俱乐部里流传，赌马经纪人却把出发时间告诉了熟客。

有人专门从巴黎城里雇马车赶来，还有十几名年轻人骑自行车沿路追看。

六辆参赛电车中，三辆拆掉了车顶，两辆增加了蓄电池，希克勒男爵的车甚至连一盏车灯都不剩了。

起步以后不到两分钟，蒙塔尼子爵的车便冒出白烟——蓄电池罐在颠簸中裂开了，酸液流了出来，只能紧急停车。

德拉图尔的车在下坡时跑得最快，到了桥前却停不住，擦过一辆送牛奶的双轮马车，两大铁桶的牛奶被掀翻在桥面上。

报纸记者恰好站在桥边，第二天，《小巴黎人报》把这场事故写成了「布洛涅森林的无马赛跑」。

文章没有反对电车，而是质问这些车主：索雷尔先生的电车号称极速四十公里，但巴黎的富豪究竟要把它改到多快？

《费加罗报》的社交专栏的批评更加刻薄。

撰稿人声称，第一批车主花钱购买安静与体面，三个星期以后便拆掉车门、地毯和座椅，只为在清晨六点赢过朋友。

他还给这种新消遣取了名字——电车竞速赛！而这个名字当天便传进了各大沙龙，成为人们热议的话题。

过去的私下较量很难下注，因为外人不知道路线，也不知道哪些车会来。

但这一次，报纸把参赛车辆的颜色、车主和改装情况写出来以后，赌马经纪人就嗅到了金钱的味道，当晚开出了赔率。

现在的巴黎，赛马博彩全部是由私营庄家把持的，市内遍布数以百计的「投注站」，甚至就在咖啡馆