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    昭宁拉着姜嫣，恰好避去了姜嫣方才站过的地方。她压低声音问道：“这东西怎么会在你那里？是什么人给你的？”

    姜嫣望着昭宁，就见她相貌几乎未变，清秀的眉眼间依旧留存着几分稚气。听见昭宁这样问，她倒也不卖关子，将所知的一切全部告知对方。只不过言语有虚有实，话说七分，只拣重要的讲，多余的一句不提，以免让对方察觉到当中的异样——区区一名秀女，如何能探得这样隐秘的宫内密辛？

    好在昭宁是真心在意薛淮，听完这番话心焦难耐，并未深究消息的来源与姜嫣的身份。她目光垂在地面上左右飘忽，绞尽脑汁的去思考该如何救薛淮出囹圄。踌躇片刻，她忽然转身，提起裙摆快步走下石阶，一路向南而去，是养心殿的方向，全然不理会身后侍婢的追逐与阻拦。

    姜嫣望着她的背影，忽然有些好奇，像薛淮这样的恶人，如何能让昭宁这样高贵纯良的女子这般挂心？

    尽人事，听天命。

    如今能做的姜嫣都已经做了，剩下的唯有等待。

    当晚，宫里传来新的消息——被罢选的秀女们务必于三日后离宫，由锦衣卫护送；紧接着，次日清晨，敏月的死讯传来，明面儿上给出的理由是心疾发作，暴毙在宫内一处荒僻的角落。宝珍红着眼睛替敏月收拢了她留在屋里的东西，交给内官监，再由内官监转交给敏月在宫外的家人。

    两件事犹如两片乌云，笼罩在青林阁中每个人的头上。一向活泼的孟云祥也变得恹恹的，时常一个人望着地面发呆；宝珍则在第二日被调用去了别宫，毕竟姜嫣与孟云祥已然失去了秀女身份，与寻常宫人一般，不该再有婢女伺候；姜嫣的内心无比焦灼，陆景和曾提起秀女离宫的期限是十日，如今十日改为三日，不知是何缘故，莫非是又发生了什么不寻常的事情？

    三日时光转瞬即过。

    三日后的清晨，姜嫣仍未等来任何回音，仿佛一切从未发生过。她与孟云祥并肩走出青林阁，一眼便看见了早已候立在外的宫女。

    宫女走上前，轻声指引道：“两位姑娘快些动身吧，车驾已在宫外等候了。”

    日光熹微，天色泛着冷森森的青白。姜嫣紧了紧衣领，今日的她身上穿的是入宫那日的衣裳，鹅黄色的披袄