第265章 赶集（1/2）(4/5)

铺，择选棺材的样式、材质，

  选定后便与掌柜一番讨价还价，而后小心翼翼地摸出藏在身上的荷包，

  付下定金，拿着契约心满意足地离去。

  这些老者绝大多数不是为自家人购买寿材，

  他们掏钱付下定金的寿材，

  绝大多数是为他们自己准备。

  沿着河坡上的大道往朱家庄上走，

  就能看到朱家庄街市上人头攒动，面黄肌瘦的男人们站在路边闲聊着，偶见有人点起一袋烟，一杆烟袋锅在几个人之间来回传递。

  在这些男人身前，

  便能看到一个个跪坐在路边，头上插着草标的妇人、童子。

  人们从这些人面前经过，

  目光都不会在她们身上停留哪怕刹那。

  或有人停下来问询一两句，

  旁边就会忽地窜出来几个膀大腰圆，面向狞恶的壮汉，对询问者推推搡搡，将之从此地赶跑。

  “那是牙行雇的打手，

  他们见不得别人在这里雇人，便要把别人给吓走。

  等到好几个集过去了，那些不得已卖儿卖女的家庭，就只能把自家的儿女、妻子按着他们牙行出的价，卖给他们哩……”

  李珠儿见苏午不时看向那些推搡来往者的壮汉，就低声向苏午解释了起来。

  苏午闻言微微点头。

  当下世道愈来愈乱，已是王朝末年的景象了。

  乍一看，

  当下这一个普普通通的集市聚集的百姓极多，看起来颇为热闹，繁华。

  但仔细观察就会发现，

  聚集在此间的多是无所事事，面黄肌瘦的人们，

  他们的目光在每一个过往行人身上打量，

  多在寻找着机会，

  想要从过往来客身上获得一些钱财，以维持自己，乃至自己背后家庭的生计。

  苏午带着李珠儿在这里停留不过短短几分钟，

  就已经发现至少有七八个人盯上了自己，

  逆着人群朝自己这边聚集过来。

  “走吧。”苏午向李珠儿说了一句，让她跟紧自己，

  随后就带着她在这街市里不断迂回，

  甩开了几个跟踪者，

  来到他们此行的第一站——兴隆米庄门口。

  米庄的大门前，有几个五大三粗的汉子持棍棒守着，只要有人胆敢一拥而上，他们手里的棍棒就会毫不留情地砸落！

  地上已经留下好几滩血迹，

  说明先前有不少人试