第161章 进士及第(6/7)

门：“苏解元，有客至。”

烛光下竟是自己的表哥周正杰，他带来个紫檀木匣：“表弟，这是按你图纸新制的‘折叠砚’，考场最是便利。”

又压低声音，“严府近日在宴请考官，徐阁老的门生也在四处活动。”

苏宁推开木匣：“表哥记得‘沉鱼落雁’初立时，我说过什么？”

周正杰一怔：“表弟你说……货真价实才是立身之本。”

“科场亦如是。”苏宁望向皇城方向，“有人钻营，便有人要凭真才实学。”

……

二月九日黎明，顺天府贡院前火把如龙。

当三声炮响震碎晨雾，举子们惊见今科搜检之严……

不仅拆解考篮，竟有匠人用铜锤敲击砚台查验夹层。

“地字柒佰叁拾号！”唱名声中，苏宁走进狭小号舍。

刚铺开试卷，忽闻对面号舍惨叫……

某举子夹带的绢书被搜出，当场革去功名永不许考。

首场《论语》题出乎意料：“君子不器”。

多数举子照本宣科论“通才”，苏宁却笔走龙蛇：“今之所谓器者，非瑚琏樽俎，乃经世济民之能也。漕船、纺车、军械，孰非器？君子当用器而不为器……”

次场考《春秋》，突降冰雹。

苏宁护卷时瞥见巡场官袍角金线，竟是司礼监太监。

他心中雪亮：嘉靖帝虽不上朝，却始终盯着朝野上下。

当题目《郑伯克段于鄢》出现，满场尽是“孝悌”陈词。

苏宁别开生面，论及“制度防乱”：“若武姜偏心见于礼法，共叔段贪念止于制度，何至骨肉相残？”

文中暗讽严党破坏科举纲纪，看得巡场官暗暗称奇。

最后场策问题目展开时，满场死寂——《问钱法漕运与九边军费》

这实是求解国库亏空难题！

多数举子照搬“节流开源”旧论，唯苏宁结合山东盐课、江南织造数据，提出“三策”：“短期整顿盐铁茶马，中期重开海上贸易，长期清丈天下田亩……”

写到“清丈田亩”时，他特意引用亲身查勘的莱州府数据，笔锋直指“势豪隐田”。

第三夜，隔壁号舍突然传来异响。

但见那举子癫狂撕卷，嘶喊：“我背尽程文三千篇，为何无一可用！”

胥役拖走他时，雪地上留下道血痕。

苏宁将余烛分给左右，三人借光疾书。

烛烬时分，他添上最后句：“民贫则奸邪生，如寒土冻僵必觅暖灶。欲绝贪腐，当先厚禄养廉。”

……

放榜那日，春雪初霁。

当礼部