第两千一百六十五章 民心可用,加封县公!(1/8)
五天时间一晃而过。
张鸿生和阎少宁没有辜负李泽轩的信任——两百台轧花机全部按时交付。这种机器的结构本就不复杂:一个带锯齿钩的木质滚筒、一块栅格挡板、一组手摇把,关键零件只有轴承和滚筒转轴需要初代机床加工,其余部件木匠和铁匠配合就能完成。
两百台轧花机被工坊的马车队分送到了蓝田县的每一个庄子——少则两台,大的庄子三到四台。
机器运到韩家庄的那天早上,胡汉云是第一个跑到村口去看的。他蹲在刚组装好的轧花机旁边,看着滚筒上那些密密麻麻的细小锯齿钩,挠了挠后脑勺自言自语了一句——“就这么个木头疙瘩,能把棉籽从棉花里摘出来?”
旁边一个工坊派来的匠人二话不说,拎起一筐刚摘的棉花倒进进料口,握住手摇把转了起来。滚筒嗡嗡地转了两圈,棉絮从栅格挡板外面被扯了出来——雪白、蓬松、干干净净。棉籽一颗不剩地留在了滚筒里面。
胡汉云的眼睛瞪得比牛铃还大。他一把抢过手摇把自己又转了好几圈,看着那堆被剥得精光的棉籽从出籽口哗啦啦地淌出来,整个人蹲在那里好半天没站起来。
韩大壮站在他身后,拍了拍他的肩膀。“老胡,侯爷造的这东西——你以后还敢叫它木头疙瘩?”胡汉云没有回答,他只是用那双粗糙得跟老树皮似的手捧起一把刚去完籽的棉花,在脸上贴了一下。“真软。”
轧花机在每个庄子的村口都架了起来。庄户们排着队,把摘回来晾晒好的棉花一筐一筐地倒进进料口。机器从早转到晚,棉籽在出籽口底下堆成了一座一座黑色的小山。
蓝田县县衙的全部衙役倾巢而出,兵分十几路进驻每一个村庄。户部派来的官吏也到了——十几名户部度支司的书吏,每人带了两个算账的学徒,在庄子里的祠堂或里正家支起了临时办公的桌子。
他们的工作只有两样:第一,登记每一户上缴的棉籽数量——这是当初免费发放种子时就写在合约里的,棉花归庄户,棉籽归县衙,谁也不能私藏;
第二,现场收购庄户们打出来的去籽棉花,每斤两百文,一半是现钱支付,另一半是以他们未来几年的田税抵扣,这些都是要由县衙的人记录在册的。
衙役们忙得脚不沾地——收棉籽、称棉花、登记造册、发放钱款。北庄的里正孟老伯在庄子里的祠堂门口摆了张条桌,从早到晚坐在那里按手印,桌上的印泥已经用光了整整两盒。
他一边按手印