第446章 北进(5/7)

在池沿上，把袖口挽到肘部，右手探进池水里停留了片刻，又站起来沿着池边走了半圈，看了看池壁和池底之间的接缝处有没有渗水的痕迹，确认水位线稳定在正常范围之内。

她从蓄水池边站起来之后沿着主干道走回广场边缘，在石柱旁边蹲下，拿起一块白天新到的矿石样品对着最后一点暮光看了看断面上的纹理，用手摸了一遍边缘的硬度和质地，放下矿石之后站起身，沿着岔道方向朝矿区走去。

她在岔道口遇到一个正从矿区方向赶回来的修士。

那人的袍子下摆沾着矿道里的灰白色粉尘，脚步走得很快，看到女帝便放慢了步子，停下来用袖口抹了一把额头上的汗，说：“矿区那边的铁料储备已经全部整理完了，按品级分了三堆，随时可以装车运过来。”

女帝点了点头，说：“第一批先运粗坯，后天之前要到。”

那人说：“明天一早就能装车，午前能到新路口。”

女帝没有再交代别的，沿着岔道方向继续走了。

她的背影在矿道入口的阴影里轮廓清晰，步伐没有犹豫，也没有因为即将到来的事情加快或放慢，和她每天去矿区查看铁料时走路的节奏一模一样。

工棚北侧新修的地基旁边，一个从旧防线撤下来的老者蹲在那里，手里捏着一块边角料铁片在眼前翻来覆去地看。

铁片大约两指宽三指长，厚度不均，一端厚一端薄，像是大件铁器上裁下来的废角。

他的手指沿着铁片的边缘摸了一圈，突然站起来，走到锻造区门口，把铁片举到门口挂着的油灯底下细看。

他看了一会儿之后走进锻造区，找到剑一，把铁片递过去。

“你看看这个。”

老者说，“边角的厚度和纹理，像是老式护甲上拆下来的，不是铁料切割剩下的废边。”

剑一接过去看了看，又用手指摸了边缘的厚度变化，把铁片翻过来对着炉火照了一遍，铁片内侧确实留着一排均匀的浅凹点，是铆钉压过之后留下的痕迹，间距一致，排列整齐，不是随意打出来的废料。

“是护甲的碎片。”

剑一说，把铁片还给他，“你从哪儿捡的？”

“北边地基旁边，翻开旧土层的时候带出来的。”

老者把铁片收进怀里，“那边以前有过据点。

护甲的式样跟我们用的不一样，边角的弧度和铆钉的间距都不一样。”

剑一没有说话，看着老者把铁片收进怀里转身走出锻造区。

炉火的光在老者背