第442章 三河镇(2/3)

要了几个上房，还特意吩咐厨房做一桌好菜，算是为杨九狼等人接风洗尘。
晚饭时，
胡开山端着酒杯，敬道：“杨兄弟，这杯我敬你。若无你，我们这趟货，怕是到不了地方。”
这自然是恭维之言，如果没有杨九狼五人跟着，商队依然能安然无恙地通过。
“胡掌柜，客气了！”杨九狼端起酒杯，与对方碰了一下。
杨二狗在一旁啃着酱骨头，含糊不清地问：“胡掌柜，你们这车上拉的，是啥宝贝疙瘩？竟让那帮山匪收如此高的过路费。”
这本是一个商队的机密，也只有杨二狗这种刚出江湖的愣头青才会问。
胡开山先是看了杨九狼一眼，以为是对方的授意，他也不隐瞒：
“也不算什么宝贝，主要是一些药材、绸缎和瓷器。从南边贩到京城，这些东西能翻三倍的利。只是这路，越来越不好走了。”
“安阳郡的地界，比南关郡更乱。”凌渊停下筷子，接过话头，“我听说，安阳郡的官府，只认钱，不认人。”
“何止是乱。”胡开山叹了口气，压低声音：
“进了安阳地界，明面上的关卡要钱，暗地里的各路神仙也要拜。过了河，还要拜水神。拜的不是庙里的神，是漕帮的鬼。”
“漕帮？”杨铁牛来了兴趣。
“嗯，”胡开山点头：
“安阳郡水网密布，漕运生意兴盛。漕帮‘四海堂’，把持着所有码头。他们的船，才能在河上安稳行走。外来的船，要么交钱入伙，要么……就沉到河底喂鱼。”
徐燕听到这里，眉头紧锁：“官府不管？”
“官府？”胡开山冷笑一声，他指了指头顶：
“官府就是最大的堂口。四海堂每月的进项，有三成，要送到郡守大人的后院。这在安阳，是人尽皆知的秘密。”
一顿饭，大家边吃边聊。
胡开山借酒吐苦水，也在试探杨九狼的底细。
凌渊不动声色地记下每一条有用的讯息，盘算着商路上的风险与利润。
杨铁牛闷头吃肉，但耳朵一直竖着，听着那些刀光剑影的江湖事。
徐燕则皱着眉，为一个郡的吏治败坏至此而感到心惊。
——
翌日，天刚蒙蒙亮，三河镇的码头便已开始热闹。
与其说是码头，不如说是一座沿着河岸铺开的巨大木制城市。
一层薄纱的晨雾，笼罩着宽阔的河面，根本望不到对岸。
而近处，
数十个大小不一的泊位，用粗大的原木桩子隔开，延伸进浑黄的河水里。
最大的泊位上，停着几艘能载千石粮食的平底沙船，船身宽阔。