第154章 崇祯二十二年(11/14)

根粗壮楠竹；

双手平握一根细长竹竿，用于保持平衡。

——此为发源于贵州赤水一带的「独竹漂」。

本是当地百姓借单根楠竹渡江的交通方式，熟练者能凭手中竹竿撑划，在急流中完成转身、绕弯等高难动作。

如今，这古老的技艺却成了首辅韩爌的修行试炼——

不借灵力，不施法术，以这凡俗之躯，仅凭一人双杆，横渡波涛浩瀚长江。

此时，韩爌已行至江面中央。

暮色渐深，江风愈急。

可他手中竹竿轻点水波，身形稳如泰山。

竹竿入水声轻缓匀净，脚下楠竹随波微漾。

任凭暗流涌动，始终朝对岸稳步前行。

郑三俊望著江心，沉声道：

「你既是韩爌关门弟子，当知师道。今日可否告知老夫，你师父为何要行此招？」

侯方域沉吟片刻，认为可说：

「胎息八层突破至九层，需渡过最后一道『窍壁置换』。」

「此关对灵力在经脉中流转的掌控要求极为精细。差之毫厘，前功尽弃。」

「先生蒙陛下昔年提点，知晓自身主修坎水术法，故特意不使灵力、不用法术，置身于至柔至险的水性之中。」

他顿了顿，继续道：

「待夕阳完全落山、阳气隐去，阴气渐盛时，先生便会触动灵窍，进行最后的窍壁置换。」

「此时——窍壁置换、灵力沸腾是为内阳；身下长江暗流汹涌，随时可能吞噬其身，是为外险。」

「内外相激，阴阳相济，暗合坎水真意，便能助他突破瓶颈。」

郑三俊缓缓点头，花白的眉毛下眼神深邃：

「以险破境，与十九年前一般无二。」

两人不再多言，皆屏息注视江面上的身影。

最后一丝余晖即将没入地平线。

对岸灯火星星点点亮起。

韩爌稳步前行，离江畔只剩二十余步距离。

侯方域紧握的拳头微微松开。

就在此时——

江面之下，骤然涌起一道暗浪。

楠竹颠簸倾斜，韩爌身形剧烈晃动。

他手中竹竿急点，想要稳住平衡，终究难抗自然，坠入滚滚江涛之中！

「失败了。」

侯方域轻声叹息，脸上却并无太多意外之色，仿佛早已料到这个结果。

郑三俊见状，转身便走，毫不拖泥带水。

侯方域忙问：

「郑大人何不等先生上岸？」

郑三俊头也不回，声音在江风中显得有些冷硬：

「他要去京师内阁重新上任，我还需留在此地协助督抚处理琐事，没什么好等的。