第一千二百八十九章 试王爷真伪(5/6)

？”赵德胜问。
  “不急。”朱瀚道，“先让他们以为官府信了。明日，我亲自去买布。”
  次日天晴，街上干得快，阳光洒在石板上，反着微光。
  恒泰布庄门口挂着一面金字招牌，老板满脸堆笑：“两位爷，想要细布还是厚绢？”
  朱瀚穿着素衣，面上无须，像个外乡客。朱标化名作随从，背着布袋。
  “要上贡的布。”朱瀚淡声。
  老板一听“上贡”，立刻笑得更殷勤：“客官好眼力！这批贡布刚出厂，印章齐全。”
  他让伙计抬出一卷布，展开，雪白如霜。角落盖着“贡”字印，墨色均匀。
  朱瀚伸手摸了摸，指尖一顿——那印墨微涩，不是宫墨。
  “贵号印章用何墨？”他问。
  老板愣了下，笑答：“当然是官墨。”
  “官墨带桂香，你这墨味酸。”朱瀚抬眼，笑意里透着寒意，“说，是谁给的印。”
  老板脸色骤变，额角汗珠冒出：“是……是库吏段元。”
  “段元？”朱标沉声，“又是仓司。”
  朱瀚手指一弹，布卷上的印边裂开，露出第二层纸封——那纸上，刻的不是“贡”，而是“影”字。
  全场死寂。
  “王爷——”沈麓快步进门，“仓司段元不见了！昨夜逃离渡口！”
  朱瀚缓缓起身，目光如刀：“他往哪逃？”
  “北郊。”
  “那就追。”
  天色又变。北郊一带地势低洼，水雾弥漫。段元翻过堤，脚滑跌进泥里，回头看，追兵的火光像一串火蛇。
  他喘着气，摸出腰间的铜牌，丢进河。铜牌旋即被水没。就在这时，一道影子从树后闪出，长刀横斩。
  他惊叫着后退，却已被赵德胜一脚踢倒。
  “跑啊。”赵德胜提起他，“跑得真快。”
  “我……我奉命！”段元咬牙。
  朱瀚走上前，神情冷峻：“谁的命？”
  “影司！”
  四周一片风声。朱标眉头一紧：“影司？还没完？”
  段元颤声：“他们说……要试王爷真伪，让百姓自己乱。”
  “让百姓乱？”朱瀚忽笑，笑声极轻，“他们不懂民心。”
  他一抬手：“把他押回城，明日在市口。”
  翌日，承天全城沸腾。百姓自发聚在市口，传说王爷要“当众辨印”。晨光破雾，朱瀚立于台上，段元被押至下。
  台下人头攒动，孩子爬上父亲肩膀，老妇撑着杖。
  “各位，”朱瀚声音平稳，