第185章 不语禅院，深夜鬼影(1/3)

夜色如墨，将金陵城彻底吞噬。
白日的血腥与动荡，沉淀为一片令人心悸的死寂。
只有更夫的梆子声，在空旷的长街上一下下地敲着，声音干瘪，更添寒意。
城西，三十里荒野。
浓云遮蔽了月，天地混沌。一座破败寺庙的轮廓在黑暗中耸立， jagged的飞檐指向无星的夜空，像一头沉默的巨兽骨架。
不语禅院。
山门只余两根歪斜的石柱，满是苔藓与裂痕。半人高的野草疯长，在夜风中发出干燥的沙沙声，仿佛无数亡魂在低语。
周康独自立在禅院前。
他摘了官帽，脱了官袍，一身最寻常的黑色布衣，脸用布巾遮住，身形佝偻。
他不像一个二品大员，更像一个来此寻死的孤魂。
他盯着眼前这座阴森的禅院，干裂的嘴唇下，牙齿却因一股病态的兴奋而微微战栗。
他知道，今夜他将触碰到的，是足以颠覆大乾的禁忌。
压下胸腔里狂乱的心跳，他迈步而入。
院内比外面更显破败。大雄宝殿的屋顶塌陷大半，露出黑洞洞的房梁骨架。佛像不知所踪，空荡的莲花宝座上积满鸟粪与尘埃。
一个窈窕的黑影背对他，静立于宝殿中央。
苏曼娘。
她换了一身干练的夜行衣，长发高束，手中提着一盏光线微弱的羊皮灯笼，再无秦淮河畔的半分慵懒，只剩利刃出鞘的锋锐与冰冷。
“周大人，你比约定的时辰，早了一刻钟。”
她没有回头，声音在空旷的大殿里荡开，带着回音。
“你家主上。”周康的声音沙哑得像两块枯木在摩擦。
“主上，在里面。”
苏曼-娘转过身，灯笼的微光勾勒出她毫无表情的脸。
她抬起下颌，指向宝殿后方。
莲花宝座之后，一个通往地下的甬道，黑得望不见底。
“主上从不见空手而来的人。”苏-曼-娘的目光锐利，像两把刀，要将周康从里到外剖开，“周大人，你的‘价值’，带来了吗？”
周康发出一声短促的冷笑。
他从怀中掏出一本册子，甩了过去。
“够不够？”
苏曼娘抬手接住，借着昏黄的灯光翻开。
只看了两页，她的瞳孔便猛地一缩。
册子上密密麻麻的，不是金银账目，全是人名。
从江南各州府的布政使、按察使，到下辖各县的知县、县丞；从盐铁、漕运、织造三大司，到地方卫所的指挥、千户。
每个名字后面，都详尽标注着其派系、癖好、死穴，以及每年从他周康这条线上分走的“好处”。
这是他经营一生的关系网，一张