第725章 软弱的不是他们(4/7)

市政服务公司」，负责修路、装灯、派保安。

只不过这个小区」太大了，有几千栋房子、十几万人，所以大家都误以为它是一个政府。」

阿尔贝听得目瞪口呆：「那————那法租界的公董局呢？」

「一样。」莱昂纳尔说，「法兰西也没承认过公董局。它也是商人们自己创造出来的。

只不过法租界的董事们更听巴黎的话，因为法国商人在远东离不开殖民部的支持。」

阿尔贝虽然在阿尔及利亚服役过，但那里的殖民形式和这里完全不同。

所以他消化了一会儿，又问：「那华界」呢？中国人也学这一套？」

莱昂纳尔点了点头：「学得一模一样。」

他指著窗外那些杂乱的街市，说：「你以为那些中国商人愿意被道台衙门管？用那些几百年前的法律？

道台来收一次厘金，知县来派一次差役，他们的生意就少赚一成。所以他们也想学租界那一套自己组织一个董事会」，自己收市政捐」，自己修路、装灯、设巡捕。用钱堵嘴，用白人吓唬，这样才能把衙门挡在外面。」

「那清政府能答应吗？」阿尔贝问。

「当然不答应。」莱昂纳尔说，「所以中国人想了自己的办法—

比如不叫市政捐」，叫路工捐」；不说自治」，说筹防」兴学」恤商」————他们换了一堆好听的名字，把工部局的章程翻译成中文，用地方公议」的名义递到道台衙门去批。」

他顿了顿，补充道：「道台老爷也许看不懂这些弯弯绕，但他们都知道一件事如果不批，那些商人就不交税，县城里连衙役的薪水都发不出来，所以他只能批。

批完了，商人就拿著许可开始修路、装灯、收捐。几十年下来，衙门也搞不清楚这里到底是谁在管了。」

阿尔贝越听越觉得离谱：「那————那清政府就这么算了？」

「他们不算了还能怎样？」莱昂纳尔反问，「派人来管？派谁来？道台衙门的那些官僚吗？

连北京的电报都收不利索，哪有能力管远在十几里外的一条街？派兵来镇压？那些商人又没造反，只是修了几条路、装了几盏灯，你凭什么抓人？

衙门一想插手他们的生意，他们就用我们白人去吓唬那些老爷们，说英国法国的炮舰厉害。」

阿尔贝沉默了。他发现莱昂纳尔说的这些，跟他之前理解的完全不一样。

他一直以为上海就是「租界」「华界」两块地方，清清楚楚，一个归欧洲人管