第124章 高(3/9)

摆了摆手，淡淡道，“不说我了。孟德兄、为民兄、梦雨兄，三位怕是得再加把劲儿。”

第二场策论试，除了魏文道有八十七分外，其余众人分数都只在七十余分，已逼近落榜边缘。

孟德把最后一口猪油饼咽下，嘴角还亮着油星，咧嘴道，“预料之中，科举考试，层层拔高，本就是优中选优；取中的名额又少，这个分数，我已经很满意了。”

他忽地挺直胸膛，眼里亮出一线光，“薛兄这一仗打得漂亮，倒让我颇受启发。

回去我也要‘磨’上一磨——进衙门、历世事。

到底不经风霜，写不出入骨三分的文章。”

“说得好。”

陆为民接道，“我也这么想，失败不怕，怕的是不知回头检点，大不了明年再考。”

周梦雨耸耸肩，笑意更淡，“都看着我作甚？我来参考，原就为个体验。

周某执掌《云间消息》，在迦南郡也算数得着名流了，谁见我不高看一眼？

这科考之路，能再往上爬一阶，自是好事；

爬不动，我就歇歇，养足精神再上。

我不急。”

“周兄这份心境，全场堪称第一。”

薛向竖起拇指，笑道，“不过，失望的话别说早了。

还有最后一场试帖诗，诸君未必不能奇峰突起。”

“正是。”

魏文道神色一敛，郑重道，“终究还要全力以赴。

即便不中，只要名次好看些，将来求仕、入公衙，也能多得几分筹码。

诸君，仍当努力。”

…………

夜色渐沉，繁星隐没于云幕。

薛向回到号舍，一筒清水入口，随手取出一块猪油饼，慢慢咀嚼那块已冷却的猪油饼。

水足饼饱，疲惫却如潮水涌来，他躺上石床，沉入梦乡。

棚外的夜风掠过院墙，卷起几片纸屑。

考棚中，依旧灯火未歇。

点点光晕从各个号舍缝隙间透出，映出伏案苦读的身影，或低头默写旧卷，或轻声背诵旧日诗章。

而在监考厅西厢，一间密闭暗室，被推开。

王宗靖身披灰裘，阔步而入。

室内两人，已等候多时。

昏黄的烛火微微跳动，映出沈明周的面孔，细长而削瘦，眉间倦意未散。

他斜倚椅背，手指慢慢转动一支干笔，似在驱赶心头的烦躁。

一旁，徐长缨则正襟危坐，神色沉静如石。

王宗靖眼神沉定，开门见山，“薛向两场总分，稳居首位。

若再拿一场高分，他便要以魁首之名，拿下文试魁首。”

闻言，徐长