第739章 新的油渍(6/6)

碗端起来看了看，碗底干净，只在中心留了一圈极浅的弧痕，像是水渍干透之后唯一不肯消散的印记。他把碗放回原处，靠在椅背上闭了一会儿眼。

入夜之后台州府的回信到了。这回是知府本人加急写的，信纸比前几次都短，字迹也更紧："茶棚后院情况已探明。差役扮作歇脚商贩在茶棚喝了三回茶，从茶棚伙计口中套出话来：后院有一个地窖入口，平时用铁板盖着，铁板上面堆柴草。每次有骡车进后院，伙计就被支开，不让他靠近。伙计说有一次他无意中掀开柴草看了一眼，铁板边缘有新的油渍，像是常有人掀动。"

朱由检把信纸放在案上，茶棚后院有地窖，铁板盖着柴草。铁料从砖窑运到茶棚之后没有堆在地上，而是被送进了地窖——地窖是储存点，也是下一个转运点。铁料在地窖里攒够了量之后，可能会从茶棚附近的水路或者陆路运往更远的地方。

他取了一张纸，在台州城外那四个点旁边各画了一个圈：码头、庄院、砖窑、茶棚。茶棚地窖的位置在所有点的最东侧，再往东走几里就是一条小河汊。若是铁料从地窖装船走水路，过了河汊就能汇入运河，北上或者南下都方便。

他在这条小河汊旁边画了一个问号，然后把纸折好夹进手稿里。桌上灯油还剩一半，火苗稳稳地烧着，窗外的夜色安静无声，只有院墙外头远远地传来一两声犬吠，叫了几声就歇了。朱由检坐了一会儿，把铁条从膝上拿起来搁回案面上，和炭条并排靠着。他看了一眼更漏，子时已经过半了，离天亮还有几个时辰。