第591章 河中(4/7)

旧事讲下去——话音才出口半寸，突然像被无形之手扼住。
城门上的军士吹起的号角声刺破长空。守兵们从门洞里鱼贯而出，甲片磕撞作响，不由分说地呵斥、挥手驱赶行人靠边。紧接着，铁蹄声到了。沉重、稳狠，每一下都像钝刀剁在大地上，把人群里原本的嗡鸣劈成两半。那声音由远及近，仿佛一支看不见的军队正踏着尘土而来。
大门下那混杂嘈乱的队伍，忽然像被某只无形之手拨动——人潮迅速地、几乎是本能地向左右退去，像灰褐色的沙浪被风拍开，留出两条狭长的空隙。空气在那一刻仿佛结了一层薄冰。人们的呼吸都被压住，只剩胸腔里一点浅浅的动静，像生怕呼吸得太用力，就会被那铁蹄碾碎。
观音奴反应极快，她没空推人，也来不及看清前方，只用手臂猛地一拽，把阿娜希塔护在自己身侧，倒退半步，将两人塞进一叠拥挤的旅人之间。紧接着，一道鞭影闪过——“啪！”开道骑兵的皮鞭破风而至，甩在空中如蛇咬，力度凶狠得能把人的魂吓出来。
阿娜希塔被这一声抽得心口一颤，脸色瞬间发白：“这群人……怎么这么蛮横！”
观音奴刚想低声训她别乱说话，视线却被一张面孔死死吸引住。
前方那队骑兵，从骑队长到马后的小卒，每一张脸……不是阿拉伯的深眼窝，也不是粟特人的高挺鼻梁，更不是草原部族惯有的粗犷。那是一张张陌生却又极其东方的脸。眼角、颧骨、下颌线——像极了远在震旦北地、风雪中成长的少年们。黝黑的皮肤下，眉眼结构却分明属于她熟悉的某种血脉。观音奴胸口微微一震。
就在此时，一名白眉老汉缩着脖子从人缝里挤过来。他背微微佝偻，被岁月压得像一根随时会折断的枯枝。嗓音干哑得厉害，仿佛一根被抽了千百口、早已烧得发干的老烟杆：“这些……是萨塔尔人，一群脾气暴躁的战奴。他们都是自愿把自己卖给喀喇汗的贱户……靠在刀口上舔血养命的。”老汉的目光追着那支队伍，却始终不敢真正盯上去，“看见他们，最好离得远一点……那帮人——是为谁而战都不知道……却随时都会死在前线的无主孤魂。”
那句话落下时，空气里仿佛有一阵风擦过喉骨，带着旧战场特有的荒凉金属味——像铁锈、像风沙、也像那些死去的名字再也没人提起的沉默。
观音奴怔了一下，声音像被什么轻轻勾起：“萨塔尔……？这名字……怎么这么像……”