胡适著。1918年发表于《新青年》第5卷第4号。后收入《中国新文学大系·建设理论集》。作者从文学进化观念出发，将中国戏剧与外国文学、戏剧进行比较研究，阐述中国戏剧改良之必要性。作者将文学进化观念的意义，分四层进行论述，每一层都含有一个重要的教训。第一层总论文学的进化。第二层论述文学进化从极低微的起源，慢慢的进化到完全发达的过程。指出中国戏剧一千年来力求脱离乐曲的种种束缚，但因守旧性太大，终未能完全达到自由和自然的地位。第三层论述文学在进化过程中，每个时代往往留下许多无用的纪念品(“遗形物”)。传统戏剧中的脸谱、嗓子、台步、武把子等，都是这一类“遗形物”。而评剧家大多不懂文学进化的道理，往往把这些“遗形物”当作中国戏剧的精华。第四层论述中国戏剧应当取西洋的戏剧作参考材料，虚心研究，取人之长、补我之短，扫除旧日种种“遗形物”，采用西洋近百年来继续发达的新观念、新方法、新形式。如此方才可使中国戏剧有改良进步的希望。论文还从比较文学角度，指出中国文学一是缺乏悲剧观念，二是缺乏文学的经济方法。作者呼吁:现在的中国文学已经到了暮气攻心，奄奄断气的时候!应当赶快灌下西方的“少年血性汤”。胡适的这篇文章从中外文化的比较上，指出中国戏剧存在的弊端。对中国戏剧的批评切中要害，它和文学革命初期的文学改良思潮是一致的，在戏剧改革方面具有开拓性的积极意义。文中也存在对中国传统文化的虚无主义倾向。